Als Speichermedien werden alle Geräte bezeichnet, die Daten archivieren. Das bekannteste Speichermedium ist die Festplatte. Weitere Speichermedien sind Disketten, CD-ROMs, DVDs, USB-Sticks und externe Festplatten. Das Speichervolumen wird heute in GB (Gigabyte) angegeben. Bei einigen größeren Festplatten sogar in TB (Terrabyte). Das Volumen hat sich im Laufe der Zeit stark erhöht. Das liegt vor allem daran, dass Betriebssysteme, Programme und PC Games sehr viel Speicherplatz in Anspruch nehmen. Auch das abspeichern von Bild- und Musikdateien erfordert einen hohen Speicherplatz.
Diskettenlaufwerk
Das Diskettenlaufwerk gehörte in früheren Modellen zu einem Standartlaufwerk neben der Festplatte. Die am weitesten verbreitete Größe von Disketten war 3,5 Zoll. Der Speicherplatz von Diskettenlaufwerken ist recht begrenzt und beträgt im für eine normale Diskette im Normalfall 1,38 MB. Vor Einführung des CD-ROM Laufwerks waren Disketten die Datenträger für Programme.
Mit Hilfe einer Bootdiskette können Sie bei älteren Betriebssystemen den PC hochfahren, auch wenn das Betriebssystem einen Fehler aufweist.
Mit Einführung der besagten CD-ROM- Laufwerke und durch den USB- Stick und externe Festplatten kam das Diskettenlaufwerk aus der Mode. Neuere Computer besitzen nicht einmal mehr das Laufwerk.
USB- Stick
Der USB- Stick ist eine kleine, handliche und noch recht neue Erfindung. Er dient als reines Speichermedium und hat eine Kapazität von 128 MB bis zu 16 GB im Durchschnitt. Er eignet sich bestens, um Textdokumente, Bilder und auch Musikdateien abzuspeichern. Somit haben Sie zum einen eine Backupfunktion Ihrer persönlichen Daten, sollte es zu einem Crash Ihres PCs kommen. Auf der anderen Seite können Sie mit einem USB- Stick Daten mit herumtragen, die Sie vielleicht auf anderen Rechnern verwenden möchten. Da ein Stick in jede Hosentasche passt, ist es das einfachste Speichermedium.